Concernant vos interrogations légitimes sur le devenir des déchets plastiques triés au niveau des centres de tri de la MEL, je peux vous assurer que l'ensemble des flaconnages plastiques triés (car la MEL n'est pas encore entrée dans l'extension des consignes de tri aussi à ce jour ne doivent être mis dans le bac de collecte sélective que les flaconnages plastiques) est recyclé sur le territoire européen. Le PET (polyéthylène téréphtalate) clair et un peu du foncé est d'ailleurs recyclé sur le territoire de la MEL à Lesquin, il est surtrié et préparé en paillette par la société NordPalPlast puis ensuite introduit dans les chaines de fabrication de la société RoxPet groupe Cristalline. Le PEHD (polyéthylène haute densité) est quant à lui recyclé en Italie. Le PET foncé est recyclé soit en France soit en Belgique en fonction des opportunités.
Les déchets plastiques que vous avez vus dans le reportage sont essentiellement du flux dit développement, il s'agit de toutes les autres résines qui sont captées sur les territoires en extension des consignes de tri : pots de yaourts, films, ... La problématique est qu'à ce jour il n'y a pas de filière organisée pour cette reprise et donc il n'y a pas de solution industrielle de recyclage sur le territoire français. Cela s'explique par le fait que ce flux vient d'être mis dans les consignes de tri aussi il n'y avait pas encore assez de produits disponibles pour l'implantation de solution de recyclage, pas assez de recul. Avec le développement de l'extension des consignes (dont la Loi sur la transition énergétique pour la croissance verte a fixé une obligation de mise en œuvre pour 2022) les solutions vont émerger. C'est Citéo l'éco-organisme en charge des emballages et des papiers (c'est la société qui est agréée par le Ministère pour collecter auprès des consommateurs de l'argent pour assurer la collecte et le traitement des emballages mis sur le marché, argent qui est ensuite reversé aux collectivités locales qui ont en charge ce coût) qui doit assurer le développement de ces filières.
Pour ce qui est de votre question plus large sur l'exportation de déchets, déjà de quelle exportation parlez-vous ? En Europe je viens d'en parler sur les bouteilles plastiques, comme le PEHD. Si votre question s'attache au grand export, c'est je pense le sens de votre question, oui cela nous est arrivé très majoritairement pour le papier/carton où une partie du flux produit est allée en Asie et notamment en Chine pendant de nombreuses années. Alors pourquoi ? D'une part parce que l'Europe et la France produisent plus de vieux papiers (terme générique pour le papier/carton triés en sortie de centre de tri) que leur industrie ne peuvent en consommer, d'autre part parce que les pays qui ont un besoin de matière pour leurs produits manufacturés sont les pays d'Asie. En effet, si l'on regarde les produits manufacturés achetés en Europe et donc en France ils sont majoritairement exportés d'Asie, et donc le besoin en pâte à papier pour reproduire du carton est prégnant dans ces pays qui peuvent soit utiliser des arbres pour produire leurs cartons soit utiliser des vieux papiers par recyclage.
C'est ce choix qui a été fait pendant des années sur la MEL, en France, en Europe, aux Etats-Unis. Par contre nous parlons bien de papier/carton triés, à savoir que pour être autorisés à passer les frontières, la matière doit comporter moins de 5 % d'impropres. Quelles contrôles sont réalisés ? Là encore c'est Citéo qui doit réaliser le travail de suivi de la traçabilité des produits exportés, ils mandatent chaque année de nombreux contrôles dans les pays où les matières sont exportées afin de s'assurer du recyclage effectif de la matière et des conditions de travail sur place qui doivent être conformes aux dispositions internationales en la matière. Les produits de la MEL ont fait l'objet de nombreux audits sans qu'il y ait la moindre anomalie détectée, qu'elle soit environnementale ou sociale.
Comme vous l'avez sûrement lu, la Chine puis d'autres pays dans la foulée ont fermé leur frontière à ces exportations car même si la teneur en impropre était basse, à l'échelle des quantités exportées dans ces pays, cela représentait une quantité d'impropres importante. Pour autant leur besoin en papier/carton est toujours la même, aussi actuellement on constate un rachat de papeteries par les Chinois en dehors de leur territoire pour fabriquer leur pâte à papier en dehors du territoire et ensuite exporter les bobines de papier en Asie. Les Chinois exploitent eux-mêmes ces papeteries pour limiter le coût de fabrication des bobines, et les coûts de transport intermédiaire sont financés par une diminution du prix de rachat des papiers. Ce qui explique aujourd'hui la crise du recyclage, les recettes de vente étant plus basses voire pour le papier parfois elles sont nulles, les coûts de tri augmentent et c'est le contribuable qui doit assurer le financement du manque à gagner. C'est pour cela que certaines villes aux Etats-Unis ont purement et simplement arrêté la collecte sélective..... En France, l'Etat s'oriente vers un retour de la consigne : le consommateur va payer une consigne lorsqu'il achètera des bouteilles et des canettes, à charge pour lui ensuite de venir au point de consigne, faute de quoi l'argent versé restera aux distributeurs de boisson. Il faut donc s'attendre dans les années à venir à hélas une baisse du recyclage et une augmentation des coûts de traitement. Si le sujet vous intéresse, je peux vous conseiller différents articles.
J'espère avoir répondu à votre demande sur un sujet qui est complexe et de portée internationale mais qui nous éclaire aussi sur notre rôle en tant que consommateur. En conclusion je peux vous conseiller d'intégrer un groupe d'échanges sur le zéro déchet (de nombreuses communes de la MEL en proposent) afin d'avoir ensemble une gestion raisonnée et raisonnable de nos déchets en commençant par une pratique vertueuse lors de nos actes d'achat car comme vous l'avez compris c'est avant tout la distribution qui fixe ses lois et finalement le pouvoir du contribuable/consommateur est d'adopter des pratiques plus respectueuses de l'environnement car c'est par lui que passera le changement de paradigme.